Le Dian Cui est une technique traditionnelle chinoise de fabrication de bijoux qui combine l’artisanat de l’or et de l’argent avec l’art de l’incrustation de plumes. Elle est apparue au début de la dynastie Han, plus précisément sous la dynastie Han occidentale (206 av. J.-C. ‒ 9 apr. J.-C.) dans la cour impériale, et possède une histoire d’environ deux mille ans. À cette époque, la technologie de teinture n’était pas avancée, ce qui faisait que les plumes naturelles étaient très prisées par la noblesse royale.
Le Dian Cui était principalement utilisé pour créer des coiffes, qui présentaient des couleurs vives associées à des bases en or étincelant. Ces accessoires luxueux ornaient les cheveux foncés et devinrent une grande tendance de mode de l’époque. Parmi toutes les options, les plumes de martin-pêcheur aux nuances bleu-vert et bleu pâle étaient considérées comme les choix les plus exquis et les plus résistants à la décoloration.
À la fin du XVIIe siècle, la pratique de couper les plumes des martin-pêcheurs vivants était jugée excessivement cruelle. Par conséquent, lorsque la technique de l’émail a été introduite en Chine depuis l’Europe, les gens ont commencé à adopter l’utilisation du « bleu brûlé » comme alternative. De nos jours, les plumes de paon ou les plumes d’oie teintées sont également utilisées en substitution des plumes de martin-pêcheur, avec un résultat tout à fait satisfaisant.
Dans la conception des bijoux Dian Cui, divers éléments traditionnels sont incorporés, dont la plupart symbolisent une vie belle et représentent le désir d’un avenir meilleur.
En 2013, le gouvernement chinois a inscrit le martin-pêcheur sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le désignant comme un animal protégé de deuxième classe.
Lorsque de magnifiques martin-pêcheurs rencontrent la compassion, les oiseaux survivent et la beauté perdure. Désormais, les martin-pêcheurs peuvent chasser au bord de la rivière à tout moment et chanter librement sur les branches.
