Introducción
La lana merino es uno de los materiales textiles más populares del mundo. Derivada de las ovejas Merino, la lana merino es tanto económica como duradera, lo que aumenta su atractivo. Como todos los tipos de lana, la lana merino también es altamente absorbente, resistente al agua y aislante, lo que hace que las prendas hechas con este tipo de lana sean populares para ropa interior usada bajo la ropa de invierno.
Dependiendo de cómo se fabrique, la tela de lana merino también puede ser lujosamente suave, contrarrestando la aspereza que comúnmente se asocia con la lana. La lana merino viene en una variedad de grados diferentes, y la lana merino ultrafina es adecuada para mezclar con seda o cachemira.
Las ovejas Merino aparecieron en las partes del sur de España en algún momento durante los siglos XII o XIII. Los orígenes de las ovejas Merino son disputados; algunos estudiosos indican que esta raza fue importada desde Marruecos, y otros sostienen que las ovejas Merino surgieron como resultado de la cría selectiva entre ovejas españolas y carneros marroquíes.
Lo que está claro es que las ovejas Merino comparten características tanto de razas europeas como árabes, y estas ovejas fueron criadas cuidadosamente para producir las fibras de la mejor calidad posible. Suavidad y elasticidad, regulación de la temperatura, absorción de humedad, resistencia a olores, protección UV, etc., son los principales beneficios de la lana merino.
1. Orígenes de la lana Merino
Las ovejas Merino aparecieron en las partes del sur de España en algún momento durante los siglos XII o XIII. Los orígenes de las ovejas Merino son disputados; algunos estudiosos indican que esta raza fue importada desde Marruecos, y otros sostienen que las ovejas Merino surgieron como resultado de la cría selectiva entre ovejas españolas y carneros marroquíes.
Lo que está claro es que las ovejas Merino comparten características tanto de razas europeas como árabes, y estas ovejas fueron criadas cuidadosamente para producir las fibras de la mejor calidad posible.
La producción de lana no fue de gran interés durante la ocupación islámica de España, y los primeros registros históricos de lana que son definitivamente merino datan solo de principios del siglo XV. Pruebas genéticas recientes indican que las ovejas Merino modernas son el resultado de numerosos cruces entre ovejas churro españolas, ovejas laneras italianas e incluso razas de ovejas inglesas, y no está del todo claro en qué momentos exactos de la historia se produjeron estos cruces.
Independientemente de los orígenes precisos de las ovejas Merino, esta raza domesticada y productora de lana fue casi la única responsable de convertir a España en un competidor directo de Inglaterra en el mercado europeo de la lana a finales del siglo XV.
Hasta el siglo XVIII, exportar ovejas Merino vivas era un delito capital en España. Sin embargo, en 1723, comerciantes españoles exportaron un pequeño pedido de ovejas Merino a Suecia, y poco después, las relaciones familiares entre la realeza de Inglaterra y España llevaron a la exportación de un gran número de Merinos a las Islas Británicas. A partir de ese momento, las exportaciones de ovejas Merino se volvieron comunes, y esta especie de oveja se difundió rápidamente por la mayoría de las naciones europeas.
2. Características de la lana merino
Suave y elástica La suavidad y elasticidad natural de la lana merino la convierten en un excelente material para capas base en múltiples actividades como senderismo, esquí y correr.
Regulación de la temperatura La textura natural rizada de la fibra atrapa bolsas de aire inmóvil, proporcionando beneficios de aislamiento en climas fríos o cálidos. Y es naturalmente higroscópica, lo que significa que la fibra absorbe vapor de agua de su entorno. Al hacerlo, la lana merino libera calor, por lo que quien la usa se siente más cálido y seco cuando las condiciones son frías y húmedas. En condiciones cálidas y secas, en cambio, el material mueve el vapor de agua lejos de la piel y luego lo libera al aire, manteniéndote fresco incluso en días calurosos.
La lana merino que absorbe la humedad también es naturalmente hidrofóbica: el agua tiende a formar gotas en la superficie, donde es fácil de eliminar. "Es excelente para los calcetines porque aleja la humedad de tus pies," señala Samuelson. "No los hace sentir húmedos."
Resistencia al olor Angela Jabara, líder de comercio y educación en The Woolmark Company, explica que la lana merino absorbe las moléculas de olor y las atrapa hasta que se lava la prenda. "Es ideal si tienes que usar algo varios días seguidos." (Como cuando estás de campamento.)
Repelente de manchas La cualidad hidrofóbica del material le ayuda a resistir naturalmente las manchas, especialmente las de líquidos. Junto con sus propiedades resistentes al olor, esto puede ayudar a que requiera menos lavados, lo que conserva agua.
Antiestático La lana merino absorbe la humedad de su entorno, lo que ayuda a prevenir la creación o acumulación de electricidad estática. Esto evita que se adhiera a la piel y produzca chispas.
Protección UV La mayoría de la ropa de merino suele tener una clasificación UPF entre 20 y 50, lo que significa que puede proteger tu piel de los rayos UV dañinos.
Biodegradable A diferencia de muchos materiales sintéticos, la lana merino es biodegradable en tan solo tres o cuatro meses (aunque el tiempo exacto varía según factores ambientales y las características específicas de la tela).
3. Usos comunes de la lana merino
Los fabricantes textiles generalmente usan lana merino para confeccionar prendas de vestir, y esta tela tiene aplicaciones limitadas en artículos para el hogar.
Usos en prendas de vestir
La aplicación más popular de la lana merino es en suéteres. Dado que los tipos de lana merino hechos con fibras finas son igual de suaves o incluso más suaves que el algodón, este material es ideal para suéteres ligeros que se usan directamente sobre la piel. También es posible encontrar camisas, blusas e incluso camisetas sin mangas hechas con lana merino.
En la mayoría de los casos, se usan formas más ásperas de lana para este propósito, pero también es posible usar lana merino para hacer blazers. Debido a su durabilidad, suavidad y retención de calor, la lana merino es ideal para ropa interior térmica o capas base. Es posible fabricar cualquier tipo de prenda aislante con lana merino, pero este tipo de tejido suele reservarse para ropa casual o deportiva y no se usa comúnmente en prendas formales o elegantes.
Usos en artículos para el hogar
La lana merino se usa comúnmente para hacer mantas. Usada como capa intermedia entre sábanas y edredones, la lana merino tiene propiedades aislantes impresionantes. También es un material popular para mantas decorativas debido a su suavidad lujosa y su notable retención de calor.
4. Beneficios de la lana Merino
LA LANA REGULA LA HUMEDAD
Las fibras de lana son hidrofílicas, y eso es precisamente lo que las hace tan funcionales. Proporcionan un calor increíble y pueden absorber hasta un 35% de su propio peso en humedad sin sentirse mojadas al tacto. La superficie de la fibra permanece seca, mientras que la humedad se mueve hacia el núcleo de la fibra. A diferencia del plumón o el poliéster, la lana se siente cálida y cómoda, incluso cuando está mojada.
LA LANA ES FÁCIL DE CUIDAR
Aunque la lana tiene un efecto natural para neutralizar olores, puede que te encuentres en una situación donde alguien te salpique ketchup en el producto y no te quede más remedio que lavarlo. Pero no te preocupes, es más fácil de lo que piensas: Usamos el proceso “Total Easy Care” para darle a nuestra lana merino un acabado especial que permite lavarla a máquina a 30 o 40°C. Solo se lava la estructura superficial escamosa de las fibras de lana, protegiendo así la lana de un encogimiento severo.
LA LANA ES SOSTENIBLE
La lana también apoya el concepto de sostenibilidad y es naturalmente 100% ecológica. Dependiendo de la raza, las ovejas merino se esquilan una o dos veces al año, por lo que automáticamente crecen un nuevo abrigo. Todo lo que necesitan estas fibras naturales para crecer es agua, aire fresco, sol y pasto sabroso. Cosas bastante básicas.
5. Cuidado de la lana Merino
Cómo lavar ropa de Merino
Antes de empezar: Las prendas de lana pueden encoger si se exponen al calor alto y la fricción que generan las lavadoras y secadoras. Nunca laves a más de 30˚C y no uses secadora.
Vacía los bolsillos, cierra las cremalleras y da la vuelta a las prendas.
Lavar a mano. Esta es la forma más segura de lavar tu prenda de lana merino. Asegúrate de que tu recipiente esté limpio y remoja tu ropa durante 10 a 20 minutos en agua tibia con unas gotas de detergente. Agita suavemente la prenda y luego enjuágala bien con agua limpia. Exprímela para secarla, ¡no la retuerzas con fuerza!
Lávalo a máquina. Configura tu lavadora en un ciclo delicado no mayor a 30˚C y usa un detergente líquido como Ecover, Delicate, Nikwax Woolwash o jabón puro. Coloca la prenda en una bolsa de malla para lavandería para evitar enganches.
Seca tu ropa de Merino extendida o cuélgala en un lugar aireado y fuera de la luz solar directa.
Guarda tu ropa lejos de las polillas. Si hay algo que las polillas hambrientas desean, son las deliciosas fibras de lana merino.
Cómo reparar desgarros, roturas y agujeros en la lana merino
Enganches, desgarros y agujeros problemáticos se reparan fácilmente con zurcido usando un hilo de seda para coser. Repara cualquier agujero lo antes posible para evitar que pequeños pinchazos crezcan.
Cómo evitar que tu lana merino forme bolitas
El pilling es un proceso natural y ocurre cuando las fibras más cortas de Merino llegan a la superficie del tejido. Para evitar el pilling, recomendamos lavar tu ropa de Merino antes de usarla.
6. Conceptos Erróneos Sobre la Lana Merino
Mito #1: La Lana Merino Pica
Verdad: Es fácil entender de dónde viene este mito. La lana tradicional puede ser realmente irritante, lo que genera dudas sobre su pariente más suave, la merino. Pero aquí está la diferencia: la lana merino es distinta. Sus fibras son mucho más finas y suaves que las de la lana común, garantizando una experiencia lisa y sin picazón contra la piel.
Si has dejado de usar lana por una experiencia de picazón, puede que sea hora de un reencuentro. La lana merino podría ser el abrazo suave que tu piel ha estado deseando.
Mito #2: La Lana Merino Requiere Mucho Cuidado
Verdad: Es fácil asumir que todas las prendas de lana requieren mucho cuidado. Pero la lana merino está aquí para desafiar esa idea. Aunque pide un poco más de atención que tu camiseta de algodón habitual, no es nada complicado. Un ciclo de lavado suave y un detergente delicado son todo lo que necesita. Y recuerda, nada de calor alto en la secadora: déjala secar al aire naturalmente. Con estos simples pasos, tu ropa de merino se mantendrá en óptimas condiciones por años.
Mito #3: La Producción de Lana Merino Daña a las Ovejas
Verdad: La sombra oscura del "mulesing" sí pesa sobre la industria de la lana merino. Este doloroso procedimiento, destinado a reducir riesgos de infección, ha recibido críticas justificadas. Pero es esencial saber que existen alternativas humanas a este método. Puede requerir un poco más de esfuerzo, pero vale la pena.
Además, la lana merino destaca como una opción ecológica. Las ovejas regeneran su lana anualmente, y una vez que la lana ha cumplido su propósito, es biodegradable, asegurando que nuestro planeta no se cargue con más desechos.
7. Comparando la Lana Merino con Otros Tejidos
Lana Merino vs. Lana
La principal diferencia entre la lana Merino y otras lanas de oveja es que la Merino puede crecer fibras más finas. Esta característica conduce a algunas ventajas distintivas sobre la lana más gruesa. Como:
La ropa de Merino no pica. Toda la tela de lana está hecha de hilos que tienen fibras que sobresalen y rozan la piel. Las fibras de lana más gruesas son más anchas y rígidas, lo que irrita, mientras que las fibras finas de la Merino son mucho más suaves (Consulta nuestra “Guía de Picazón” para más detalles científicos).
El factor picazón es la razón por la que hay mucha más ropa de lana Merino en el mercado que ropa hecha de otros tipos de lana de oveja. ¿Quién compraría una camiseta que pica? En el mercado de la ropa, la única coincidencia entre la Merino y la lana "normal" es en prendas que no se usan directamente sobre la piel (por ejemplo, trajes, abrigos).
La lana Merino se seca más rápido que la lana más gruesa. Todos los tipos de lana absorben la humedad y son extremadamente absorbentes. Pero las fibras gruesas absorben tanta agua que tardan más en secarse. En la ropa, el peso más ligero de la Merino crea la ventaja de una mejor gestión de la humedad que tanto aleja el vapor de la piel como libera la humedad al aire a un ritmo más rápido, manteniendo al usuario seco.
Lana Merino vs. Sintética
Como puedes ver en el gráfico anterior, ambos materiales tienden a ser livianos, cómodos, no causan picazón y absorben la humedad (alejan la humedad del cuerpo para mantenerte seco y ayudar a regular la temperatura), lo que los convierte en excelentes opciones para varias actividades al aire libre. Para llegar al fondo de la cuestión, por lo tanto, debemos centrarnos en las diferencias.
Lana vs. Algodón
Al comparar lana y algodón, notarás dos diferencias clave. Como se mencionó antes, la lana se obtiene de animales, mientras que el algodón proviene de plantas de algodón. En segundo lugar, la lana es más gruesa y capaz de retener el calor, mientras que el algodón es ligero y suave. Por eso se prefiere la lana para ropa de invierno y el algodón es la mejor tela para ropa de verano.
Calidez
La lana es, con diferencia, la fibra más cálida de las dos, ya que es más gruesa, más pesada y las fibras de lana tienen pequeñas bolsas de aire que atrapan el calor dentro de ellas. Por eso la lana es la mejor tela para ropa de invierno, mientras que el algodón es una mejor opción para ropa de verano.
Durabilidad
La lana es más duradera que el algodón. Las fibras de lana pueden doblarse más de 20,000 veces antes de romperse. En comparación, las fibras de algodón se rompen después de 3,000 dobleces.
Transpirabilidad
Cuando comparas algodón y lana en términos de transpirabilidad, ambos materiales tienen características transpirables. La lana ofrece mejor transpirabilidad en clima húmedo, mientras que el algodón es más transpirable en clima cálido.
Conclusión
Varias razones, principalmente relacionadas con la oferta y la demanda. Como la lana es una fibra que proviene de un animal, puede estar menos disponible en ciertos momentos del año. La escasez de lana equivale a precios más altos. Además, la lana requiere múltiples pasos de procesamiento, desde esquilar al animal hasta obtener el producto textil terminado, y esos pasos son laboriosos y costosos.
A esto se suma la realidad de que cada vez menos agricultores crían animales productores de lana. Y algunos tipos de lana son más caros porque son más suaves o fuertes que otros (ver Merino y cachemira arriba). Estas son solo algunas de las variables que contribuyen al precio de una prenda de lana fina.
Eso es todo por el artículo de hoy, ¡no olvides explorar más productos de lana merino y compartir tu experiencia con nosotros!
Secciones opcionales
¿Puedo lavar la lana merino a máquina?
Muchas prendas de lana merino, incluidos suéteres para niños, se pueden lavar a máquina en un ciclo para lana. Esto es conveniente para familias ocupadas, pero es importante seguir las instrucciones de cuidado en la etiqueta de la prenda. Para preservar la forma y suavidad de la lana, da vuelta la prenda al revés, evita sobrecargar la máquina, usa un detergente específico para lana y evita el agua caliente, suavizantes y lejía.
Después de lavar, da forma a la prenda y déjala secar extendida.
¿Cómo guardo las prendas de lana para evitar daños por polillas?
Puede ser desalentador descubrir tus suéteres llenos de agujeros. No te preocupes, hay formas simples y prácticas de evitar que las polillas y los pececillos de plata ataquen tus suéteres de lana.
¿Por qué la lana merino es más cara?
La lana merino es un material natural y renovable, pero su suministro está limitado por varios factores. Aunque es renovable, el tiempo que requieren las ovejas para reponer y hacer crecer la lana toma tiempo y está limitado por los ciclos naturales de crecimiento y descanso de las ovejas. Las fluctuaciones en los patrones climáticos, incluyendo condiciones extremas, también pueden afectar la calidad y cantidad de lana producida anualmente. Junto con la naturaleza laboriosa de la cría de ovejas y la atención puesta en el bienestar animal, todos estos factores contribuyen al precio más alto de la lana merino.
¿Por qué nos encanta la lana merino?
La lana merino es una fibra natural increíble. Se puede usar para una gran variedad de cosas, porque tiene muchas propiedades útiles.
Es ligera, muy cómoda y suave, por lo que se siente genial contra la piel. También puede soportar temperaturas entre -10 y +30 grados Celsius, por lo que la ropa de lana merino es naturalmente fresca y transpirable en verano y cálida e aislante en invierno.
Parte de ser transpirable se debe a que las fibras de lana merino pueden funcionar un poco como una esponja, capaces de absorber y luego expulsar el agua rápidamente. Así que te mantiene seco por más tiempo si llueve y permite que el sudor y el olor se dispersen fácilmente en el aire. No hay manchas húmedas con la lana merino.
La lana merino también es muy duradera y resistente, por lo que la ropa hecha con estas fibras fuertes dura mucho tiempo. Además, es naturalmente resistente al olor y antimicrobiana, por lo que la ropa no se vuelve maloliente tan rápido como otros materiales cuando se usa durante el mismo tiempo.
Eso es todo, si tienes alguna pregunta, ¡por favor comenta abajo y háznoslo saber!
